椎间盘是连接上下两个椎体的结构。椎间盘就像包子一样，表面是包子皮一样的纤维环，其内部是像包子馅一样的髓核。

当椎间盘由于负过重或者退化，表面的纤维环会破裂。这时里面的髓核就会脱出，压迫脊髓、神经根、动脉等，从而产生疼痛、麻木、眩晕等症状。

椎间盘像是椎体间的弹簧片，能协助脊柱的各种活动，有平衡和缓冲外力的作用;同时，它还能随着脊柱的屈伸向前或者向后移动，从而保持脊柱的相对稳定。